Da es schon dem Vorgänger des kompakten MPS-Modells (Mazda Performance Series) nicht an Kraft gemangelt hat, sind die Leistungsdaten unverändert geblieben. Der aufgeladene 2,3-Liter-Benzin-Direkteinspritzer mit 260 PS verfügt über ein maximales Drehmoment von 380 Newtonmetern. Mit diesen Werten gehört der Fünftürer zu den leistungsstärksten Kompaktfahrzeugen mit Frontantrieb. Die Höchstgeschwindigkeit ist auf 250 km/h elektronisch begrenzt, der Spurt von null auf 100 km/h gelingt in 6,1 Sekunden. Natürlich soll so ein Sportler nicht nur fahrerisch eine gute Figur abgeben, sondern auch optisch überzeugen. Das gelingt dem Mazda3 MPS aber bei seinem Außenauftritt nur bedingt. Zwar bringt er die standesgemäßen Attribute an ein auf Krawall gebürstetes Fahrzeug mit: markanter Kühlergrill, ein großer Lufteinlass auf der Motorhaube, die großen und weitausgestellten Radkästen, in denen schöne 18-Zoll-Leichtmetallfelgen blitzen, Heckspoiler und die Sportpuffanlage mit gut sichtbaren Endrohren. Dennoch wirkt der Sportler dabei eher brav. Sein ÜberholImage im Rückspiegel der Voranfahrenden ist gering.
Beim Interieur präsentiert sich der Mazda3 MPS durchaus sportiv. Sportsitze, das zum Fahrer hin geneigte Cockpit, viel Chrom, eine besondere Beleuchtung der Instrumente und die LED-Anzeige, die über den Ladedruck informiert, sind ansprechend gestaltet und gefallen nicht nur den männlichen Passagieren. Dank innermotorischer Maßnahmen, einem aerodynamischen Feinschliff an der Karosserie und einer Gewichtsreduzierung um 25 Kilogramm im Vergleich zum Vorgänger konnte der Verbrauch um 0,1 Liter auf einen Durchschnittswert von 9,6 Liter gesenkt werden. Ob allerdings dieser Wert bei artgerechter Fortbewegung nur annähernd realisiert werden kann, sei dahin gestellt. Aber ganz ehrlich: Die Käufer eines solchen Gefährts interessieren sich für ganz andere Eigenschaften wie zum Beispiel Fahrspaß. Und davon bietet der Neue reichlich. Ein Blick auf seine umfangreiche Sicherheits- und Komfortausstattung und sein alltagstaugliches Platz- und Kofferraumangebot lassen ebenfalls Freude aufkommen.
